У Восточной государственной тюрьмы, являющейся одной из достопримечательностей Филадельфии, почти двухсотлетняя история. Уникальное по своей архитектуре сооружение (напоминающее внешним видом настоящий замок) построили в первой половине XIX столетия. На момент открытия исправительного учреждения в 1829 году – это была лучшая по тем временам тюрьма в плане бытовых условий.
Учреждение уникально тем, что заключенных «перевоспитывали» в условиях так называемой Пенсильванской системы: содержали отдельно друг от друга, предоставляли им возможность читать Библию и выводили на работы, не требующие особого образования и профессиональных навыков. Но выдержать тюремный срок в одиночке, даже без общения с охраной, было крайне сложно.
Когда заключенных выводили из их «жилищ», на них надевали специальные маски, дабы они не могли общаться с другими осужденными. Стены были звуконепроницаемыми, а охранники надевали специальные ботинки с мягкой подошвой, чтобы не нарушать тишину.
Позже в камеры, напоминающие монастырские кельи, селили по двое-трое приговоренных к тюремному сроку, но, из-за размеров помещений, это было еще одной пыткой.
Некоторое время в Восточной государственной тюрьме отбывал срок сам Аль Капоне – известного гангстера осудили за незаконную транспортировку оружия. Известна тюрьма и тем, что в нем пожизненный срок отбывала даже собака породы лабрадор, которая провинилась тем, что разорвала кота.
В наши дни Восточная государственная тюрьма – это своеобразный музей, посетить который решается далеко не каждый турист. По словам тех, кто побывал в бывшем исправительном учреждении, в стенах сооружения витает жуткая атмосфера. В пустых камерах и коридорах, по слухам, обитают призраки, а в ночное время тишину и безмолвие прерывают жуткие крики.
