Пенсильванский университет, основанный в 1740 году Бенджамином Франклином, принадлежит к числу старейших учебных заведений в США и входит в элитную Лигу плюща. Несмотря на свое название, университет является частным.
Изначально учебное заведение располагалось в деловом квартале города, но затем переехало в район под названием «University City». Главный кампус Пенсильванского университета раскинулся на площади почти в триста акров. Кроме учебных корпусов там обустроены спортивные центры, библиотеки, общежития, научно-исследовательские институты, редакция студенческой газеты. Самые старые здания университета, в которых ныне расположены некоторые факультеты и лаборатории, построены в готическом и викторианском стилях.
С конца XIX столетия при Пенсильванском университете функционируют Институт современного искусства (фактически – музей) и Музей археологии и антропологии.
Выпускниками учебного заведения являются нынешний президент США Дональд Трамп, поэт Эзра Паунд, предприниматели Уоррен Баффет и Илон Маск, сатирик Эдвард Дженкис, многие видные политические деятели США, мэры американских городов и губернаторы штатов.
