Колокол Свободы, который бережно хранят в Филадельфии, является одним из главных символов США. В исторических летописях он зафиксирован как колокол, изменивший мир. Именно его звон созывал жителей Филадельфии послушать первое публичное оглашение Декларации независимости от Британской короны.
Колоколом Свободы он стал называться после того, как его избрали своим символом сторонники отмены рабства. С XIХ столетия это не только исторический артефакт, но и национальное достояние США.
В Северную Америку колокол диаметром в 1,17 метра и весом почти в тонну прибыл из Лондона в 1752 году. Но уже первая попытка позвонить в него привела к образованию трещины. Устранять дефект наняли филадельфийских литейщиков Джона Стоу и Джона Пасса, которые после нескольких неудачных попыток все же разгадали компоненты сплава и вернули колоколу прежний вид.
В 1753 году колокол установили на колокольне городской резиденции, где он долгие годы звонил по торжественным поводам или созывал жителей Филадельфии на публичные собрания. Затем стал предвестником американской независимости.
Когда колокол треснул повторно, неизвестно, но после обнаружения еще одной трещины власти приняли решение использовать его только в редких случаях.
В 1976 году историческую реликвию сняли с колокольни, поместив ее в специальный павильон, где она хранится до сих пор. Каждый год, 4 июля, в День независимости США, в Колокол Свободы звонят 13 раз в честь такого же количества штатов, подписавших Декларацию.
