Более 53 млн экземпляров — таков впечатляющий книжный фонд публичной библиотеки в Нью-Йорке, входящей в пятерку крупнейших хранилищ письменности и печати. Здание появилось исключительно благодаря частной инициативе, когда филантропы в лице богатых купцов, предпринимателей и даже губернатора стали первыми спонсорами проекта. Но даже сейчас комплекс существует преимущественно на пожертвования юридических и частных лиц. Государство также финансово поддерживает учреждение, которое в 1965 году получило статус исторического памятника США.
Богатый архитектурный облик библиотеки, созданный с применением мрамора и кирпича, придал особый колорит Большому Яблоку. Внимание туристов привлекают на входе скульптуры двух львов, носящих имена основателей — Астора и Леннокс. Интерьер также удивляет: потолок холла выполнен из резного дерева и декорирован античными фресками. В 20 веке библиотека постоянно расширялась, поэтому в ней появился Главный зал, предназначенный для чтения. Помещение насчитывает длину 90 м, ширину чуть менее 24 м и грандиозную высоту до потолка — почти 16 м. Самые интересные бумажные экспонаты: Декларация Независимости и рукописи Марка Твена. В 21 веке помещение оснащено Wi-Fi и компьютерами, где хранятся издания в электронном формате.
Воспользоваться просмотром книг разрешено только жителям города, а туристам доступны бесплатные экскурсии, проходящие 2 раза в день, а также безвозмездные курсы английского языка.
Информационный справочник Нью-Йоркской публичной библиотеки
