Помимо Эдинбургского замка над столицей Шотландии возвышается еще и несколько природных холмов. Один из них – Калтон Хилл – является нерукотворной смотровой площадкой, с которой открываются красивые виды на старую часть города. На этом холме расположено несколько главных достопримечательностей Эдинбурга: памятники королю Роберту Брюсу, адмиралу Нельсону, философу Дугалду Стюарту, здание городской обсерватории.
Также на холме Калтон Хилл возвышается Национальный монумент, разработанный известными шотландскими архитекторами Уильямом Плейфером и Чарльзом Робертом в 1826 году. Памятник задумывался под стать афинскому Парфенону и должен был увековечить почтение памяти о солдатах, погибших на поле брани в войнах с Наполеоном. Однако из-за отсутствия финансирования завершить проект не удалось. Из 58 запланированных колонн к 1829 году построили только 12. Тем не менее, столицу Шотландии некоторые остряки за сходство недостроенного монумента с Парфеноном назвали «северными Афинами».
Стоит отметить, что жители Эдинбурга настолько полюбили монумент в его незавершенном виде, что все последующие проекты по достройке памятника (в частности, после окончания Первой мировой войны) наталкивались на резкое неодобрение и возмущение со стороны общественности. В итоге власти смирились с тем, что у Национального монумента на холме Калтон Хилл именно такой вид.
