Лондонская площадь Пикадилли известна даже тем нашим соотечественникам, которые на ней ни разу не были. Это о ней поет Лайма Вайкуле в одной из своих песен. На самом деле Пикадилли – не просто модная столичная улица, а одна из главных транспортных развязок в центре Лондона, а точнее – в престижном районе Вестминстер, соединившая в одно целое площадь и улицу.
До XVII века улица носила название Португальской, а нынешнее название появилось благодаря предпринимателю Роберту Бейкеру, придумавшему воротнички-«пикадилы». Именно здесь впервые в мире в вечернее время появились огни неоновой рекламы, которые отключали только в двух случаях: в день смерти Уинстона Черчилля и в память о трагической гибели принцессы Дианы.
Центральной достопримечательностью площади является фонтан Шафтесбари, который украшает скульптурное изображение мальчика с луком. По задумке создателя – скульптора Артура Гилберта – это Антэрос, херувим зрелой и бескорыстной любви. Но лондонцы, плохо ориентирующиеся в древнегреческой мифологии, называют ангелочка Эросом.
Другими интересными местами вокруг Пикадилли являются отель Ритц, Королевская Академия Художеств, церковь Святого Иакова, театр Критерион, Лондон-павильон. Также здесь много разных клубов для аристократов и только для «своих», на фоне которых обычным гостям Лондона можно разве что лишь сфотографироваться.
