В Гринвиче самой популярной достопримечательностью и любимым местом путешественников со всего мира является Королевская обсерватория. Славится заведение тем, что именно через него проходит нулевой меридиан. В здании обсерватории он отмечен линией серебряного цвета, и можно сделать великолепную фотографию, расположив одну ногу в восточном, а другую – в западном полушарии. Но чтобы избежать скопления народа и большой очереди, желательно приехать в Гринвич пораньше.
Королевскую обсерваторию, в которой нулевой меридиан можно увидеть, создали в 1675 году при поддержке короля Карла II. Проект здания, ставшего первой научной лабораторией на Британских островах, разработал математик, архитектор и астроном Кристофер Рен.
Стоит отметить, что за всю историю человечества нулевая долгота неоднократно меняла свое месторасположение. Сначала она проходила сквозь остров Родос, позже эталоном служил меридиан, пересекающий остров Ферро в группе Канарских островов. Некоторое время первенство удерживал Парижский меридиан.
Англия, как ведущая морская держава, долго не могла смириться с тем, что первенство принадлежит Франции. И таки добилась своего – в 1884 году Вашингтонский конгресс постановил считать нулем долготу, пересекающую Гринвич. От нее и в наши дни начинается отсчет временных поясов.
