С 1919 года начинается история Ярославского художественного музея. Данное учреждение в городе появилось благодаря инициативе местных художников и поклонников старины. Первая выставка состоялась на фабрике «Красный Перекоп», а с апреля 1920 года музей обосновался в здании бывшей Консистории.
В наши дни в фондах музея хранится почти 75 тысяч экспонатов, многие из которых бесценны (прежде всего это иконы ярославских мастеров). Экспозиция учреждения знакомит посетителей с особенностями культуры Древней Руси, классическими и современными произведениями. По богатству коллекции Художественный музей занимает первое место среди всех провинциальных учреждений такого профиля в Российской Федерации.
Наиболее ценным экспонатом искусствоведы называют икону «Спас Вседержитель», написанную в первой половине XIII столетия. Классическая живопись представлена работами Д. Левицкого, А. Мокрицкого, К. Брюллова, В. Перова, И. Репина. Популярностью у посетителей также пользуются портреты ярославских купцов XIX века и пейзажная живопись и. Шишкина, А. Саврасова, И. Айвазовского, И. Левитана.
Декоративно-прикладное искусство в музее представлено великолепными коллекциями изделий из стекла и фарфора, гобеленами и старинной мебелью. Нумизматическая выставка гордится памятными медалями XVIII-XX веков.
В коллекции ярославских художников наиболее представлено творческое наследие М. Соколова.
