«Черным тюльпаном» в СССР называли военно-транспортный самолет Ан-12. Народное название такие воздушные транспортные средства получили за то, что доставляли в 80-е годы прошлого века из Афганистана гробы погибших военнослужащих. Ан-12 стал символом этой бесславной войны, а «Черными тюльпанами» также стали называть памятные знаки, посвященные не вернувшимся со службы солдатам.
Есть свой «Черный тюльпан» и в Екатеринбурге. В центральной части уральского города установлен обелиск авторства Андрея Серова и Константина Грюнберга. Скульпторы поместили на постамент из красного гранита невысокую тумбу с надписью «Афган». На ней с опущенной головой сидит солдат, держа в руках автомат. Имена и фамилии боевых товарищей, не вернувшихся с войны, высечены на темно-синих пилонах высотой в 10 метров. Эти пилоны своими изгибами напоминают каркас фюзеляжа самолета Ан-12.
Открытие памятника состоялось в 1995 году. Его появлению способствовала инициатива Екатеринбургской ассоциации ветеранов и инвалидов Афганистана. В 2003 году после реконструкции во внешний вид мемориала внесли новые детали: добавили гранитный колокол и новые пилоны с фамилиями и именами тех уральцев, которые не вернулись с обеих Чеченских военных кампаний.
