Памятник защитникам Смоленска расположен в Лопатинском саду – одном из старейших парков города над Днепром. Его установили в 1841 году, почти через три десятка лет после освобождения города от французских захватчиков. В облике памятного монумента, проект которого придумал русский архитектор со швейцарскими корнями Антонио Адамини, тесно переплелись элементы часовни, обелиска и православные мотивы.
Памятник в виде многогранной пирамиды высотой в 26 метров и весом в 30 тонн отлит из чугуна на Александровском литейном заводе в Санкт-Петербурге. На его вершине установлена луковичная глава с позолоченным крестом. Внизу пирамиды, между колонн в коринфском стиле, размещены наградные медали, а на цоколе – карта-план судьбоносного сражения.
В 1873 году рядом с монументом выставили пушки, найденные во время ремонтных работ фундамента бывшей смоленской мужской гимназии.
После прихода советской власти в 1918-1929 годах возле Памятника защитникам Смоленска похоронили нескольких большевиков.
Во время немецкой оккупации города монумент обезобразили, а старинные пушки немецкие солдаты вывезли на территорию Германии. Одну из них удалось вернуть на прежнее место, а вторая навсегда потерялась (ее в послевоенные годы заменили копией).
После окончания войны территорию возле памятника засадили деревьями, и в наши дни она стала частью Лопатинского сада.
