Одним из самых узнаваемых символов Самары, который часто присутствует в рекламных буклетах, путеводителях по городу и на упаковках с продукцией местных предприятий и фабрик, является стела «Ладья». Эту скульптурную композицию установили в 1986 году на спуске к Октябрьской набережной в рамках празднования 400-летия со дня основания Самары.
Перед этим знаменательным событием городская администрация объявила конкурс на создание памятника. Победителем конкурса стал проект, предложенный архитекторами Игорем Галаховым и Анатолием Янкиным. В кратчайшие сроки мостостроители из отряда №21 воплотили их замысел в монумент из бетона и железобетона высотой в 20 метров. Скульптура символизировала летящую по волнам белую ладью, как напоминание о тех временах, когда царь Федор Иоаннович приказал возвести на Волге крепость для охраны купеческих судов.
В наши дни возле «Ладьи» проводятся различные городские мероприятия: фестивали, концерты, тематические праздники. В день города именно над этой стелой запускают в небо разноцветные салюты. Здесь назначают свидания влюбленные пары, а в дни свадьбы молодожены приезжают на фотосессии.
