Присутственные места – комплекс администрационных помещений, в которых распологались городские архивы, Земский суд, караульня, Гражданская и Уголовная палаты, Уездный и Совестный суды, казначейство, типография, кладовые, губернские праления и другие ведомства. Трудно поверить, что все эти учреждения и службы помещались в кирпичном двухэтажном здании с полуподвалом и антресолями.
На карте города новая постройка появилась в 1809 году. До сих пор нет единства мнений, кто из архитекторов является автором проекта: Н. Метлин или А. Захаров? Но сооружение в стиле позднего классицизма, соединившее в себе еще и черты ампира, до сих пор является ярким примером российского общественно-административного зодчества.
В 1832-1832 году здание Присутственных мест капитально перестроили под руководством архитектора И. Ефремова. Спустя двадцать лет территорию административно-судового комплекса обнесли каменной оградой.
Последние изменения во внешний вид постройки внесли уже в советскую эпоху, когда удлинили одну из пристроек, вследсивии чего здание приобрело форму буквы «Г».
К сожалению, интерьеры и элементы внутреннего декора в своем первозданном виде не уцелели. Из первоначальной отделки сохранилась только кафельная печь XIX столетия на втором этаже, а планировка помещений полуподвала более-менее соотвествует проектным чертежам.
В наши дни в здании Присутственных мест расположились отделы и службы городской администрации Костромы.
