Иван Сусанин – обычный деревенский житель, прославился любовью к своей Отчизне и силой духа. Спасая жизнь царю Михаилу Федоровичу, он мужественно умер от рук врага, заведя чужое войско в болото. О подвиге крестьянина из костромской глубинки помнили все российские императоры. Но монумент в его честь появился в центре Костромы только в 1851 году. Он представлял собой бюст царя с позолоченной звездой на груди, перед которым в коленнопреклонной позе стоял народный герой. Именно так этот исторический эпизод представил общественности скульптор В. Демут-Малиновский.
«Царское» присутствие в советском городе не понравилось новому режиму, и в 1918 большевики убрали с Сусанинской (к тому времени – уже Революционной) площади не только бюст монарха, но и скульптуру Сусанина.
В послевоенные годы городские власти решили вернуть Костроме лик одного из ее героев. Комиссия одобрила проект памятника, ставшего дипломной работой местного скульптора Н. Лавинского. Затем почти два десятка лет работы по подготовке площадки для монумента то останавливали, то возобновляли. Лишь в 1967 году, благодаря давлению на горкомитет со стороны академика Н. Томского и архитекторов М. Марковского и М. Бубнова, монумент был установлен на центральной площади.
На высоком, круглом постаменте возвышалась фигура большого и сильного мужчины с бородой, держащего в руке посох. Материалом для монумента послужил известняк. Никакой «привязанности» к служению царю не было и в помине.
В новом тысячелетии, когда Сусанинскую площадь охватила масштабная реконструкция, памятник перенесли на Молочную гору. Каменный Иван Сусанин стоит спиной к городу и смотрит на Волгу, будто встречая корабли. В его облике чувствуется несгибаемая воля, сила и мощь.
