Музей художественного освоения Арктики имени А.А. Борисова занимает внутреннее пространство бывшего торгового здания с каретным сараем. Эта постройка является частью городской усадьбы купцов Шингаревых-Плотниковых, внесенной в перечень архитектурных памятников Архангельска.
Долгие годы это здание, построенное в конце ХІХ столетия было законсервировано. В 1994 году его передали на баланс Музея изобразительных искусств. В 1997 году началась реконструкция сооружения, которая продолжается до сих пор, но проделанная строителями работа позволила в 2002 году открыть в здании Музей художественного освоения Арктики.
Первой выставкой, которую увидели посетители нового музея, стала презентация коллекции работ архангельского художника Александра Борисова. Картины этого мастера и стали основой для создания постоянной экспозиции.
Александр Борисов (1866-1934) – живописец мирового уровня, ученик известнейших пейзажистов Архипа Куинджи и Ивана Шишкина. Он стал первым полярным художником, запечатлевшим на своих полотнах грандиозные пейзажи Крайнего Севера.
В наши дни экспозиция музея разбита на 5 отдельных залов. В трех из них к обозрению публики представлены постоянные коллекции произведений Александра Борисова и Ильи Вылка, а два предназначены для проведения временных тематических выставок.
