Краковский этнографический музей был основан Северином Удзели в 1911-м году. После Второй мировой войны все коллекции разместили в бывшей Казимерской ратуше. Экспозиции насчитывают более 80 000 экспонатов, связанных с польской культурой, фольклором, искусством. В 1986-м году в собственность музея был передан исторический особняк «Дом Эстерки».
Изначально Северин Удзели хотел собрать и выставить только экспонаты, иллюстрирующие польскую народную культуру. Объекты из стран, соседствующих с Польшей, должны были служить материалом для сравнений. Со временем было принято решение расширить экспозицию экспонатами из неевропейских регионов. Сегодня в выставочных залах можно увидеть предметы быта не только из Польши, но и с экзотических островов.
Большинство материалов относится к XIX веку, хотя есть и более ценные старые элементы коллекции, например, иконостасы XVII века. Особенно интересны предметы быта, старинная одежда из стран Африки, Азии и Южной Америки. В 1997-м году музею были переданы архивы лаборатории Польской академии наук, посвященные исследованиям народного искусства. Посетители также могут ознакомиться с библиотечной коллекцией, которая включает более 30 000 томов.
