Когда-то Рыночную площадь в Кракове украшало здание городской ратуши, но до наших дней от этой постройки сохранилась только башня высотой в 70 метров. Тем не менее, она принадлежит к важным достопримечательностям города. Поднявшись на смотровую площадку, расположенную на 50-метровой высоте, жители Кракова и гости города могут любоваться красотой окрестностей исторического центра.
Здание ратуши в Кракове появилось после того, как город получил Магдебургское право в 1257 году. Для надобностей выборного органа самоуправления – магистрата – возвели в готическом стиле ратушу из камня и кирпича. Помимо городского совета, в здании оборудовали помещения для суда, казны и тюрьмы.
Ратуша неоднократно страдала от стихийных бед, военных разрушений и пожаров. Но городские власти упорно отстраивали здание, возвращая ему первозданный вид. Так продолжалось до начала XIX столетия, пока Краков не вошел в состав Австро-Венгерской империи. Новые власти распорядились разобрать старые и обветшавшие здания, которые не несли оборонного значения. Такая участь постигла и ратушу, от которой оставили только башню.
В наши дни уцелевшую часть бывшего краковского магистрата используют в качестве филиала Исторического музея города. В нижней части башни оборудована экспозиция, дающая представление о творчестве местных скульпторов и декораторов. Некоторым экспонатам исполнилось более 500 лет! Также посетители музея могут увидеть казематы и пыточные камеры, которые оставили в неизменном виде с момента их создания.
Помимо музея, в башне работает небольшое кафе, и проходят спектакли сатирического театра «Маскарон».