Виллу Реале, которую жители Милана зовут порой еще и Вилла Бельджойозо, построили в конце XVIII столетия как резиденцию для графа Лодовико Барбиано ди Бельджойозо. Автором проекта сооружения в неоклассическом стиле является архитектор Леопольдо Поллак. Возле здания разбит парк Индро Монтанелли, который, из-за близкого расположения к городским воротам Порта Венеция, иногда называют по имени ворот.
С 1920 года бывшая резиденция миланского графа перешла в собственность городского мунипалитета. Год спустя в Вилла Реале оборудовали художественную галерею, экспозицию которой составили произведения современного по тем временам искусства и картины, переданные в музей представителями знатных миланских семейств. Гордостью галереи являются полотна Сильвестро Лега, Джованни Фаттори, Джованни Болдини, Поля Гогена, Амадео Модильяни, Винсента ван Гога, Пабло Пикассо, Эдуарда Моне.
Через несколько десятилетий к старинному зданию пристроили павильон Падильоне д'Арте Контемпоранеа, в котором ныне обзору публики представлены произведения и инсталляции современных художников.
