Кафедральный собор Милана (Duomo di Milano) отличается от мрачных готических храмов удивительно светлым и нарядным внешним видом. Величественное сооружение строилось не одно столетие, в его проектировании принимали участие известные архитекторы Италии, Франции, Германии. Каждый из них вносил свою идею в проект, даже знаменитый Леонардо да Винчи добавил ренессансной праздничности, благодаря которой здание приобрело воздушность и легкость.
Собор заложен в 1386 году на месте кельтского святилища, а позже – церкви Минервы. Сооружение из белого мрамора в стиле пламенеющей готики украшают стройные, взметнувшиеся ввысь колонны, узкие башенки, увенчанные острыми шпилями, и более 3400 скульптурных изображений. Строительство закончилось лишь в начале XIX столетия после завершения оформительских работ фасада по указанию императора Наполеона. Однако отдельные детали корректировались и доделывались до 1965 года.
Храм освящен в честь Рождества Пресвятой Девы Марии, в 1769 году появился шпиль высотой 106 м с четырехметровой статуей Мадонны, выполненной из позолоченной бронзы. После этого городские власти Милана издали указ о том, что ни одно строение не должно превышать изваяние покровительницы города.
Миланский собор считается крупнейшим в Европе. Его длина 158 м, ширина 92 м, а внутри него одновременно может находиться до 40 тыс. человек. Интерьер отличается роскошью и примечательными достопримечательностями, главная из них – статуя Мадонны.
Над алтарем хранится гвоздь, которым, согласно преданию, распяли Христа. Среди других реликвий – статуя Святого Варфоломея, глава святой Феклы, мавзолей Джан-Джакомо Медичи, крестильная египетская купель IV века из порфира, витражи XV столетия. И это далеко не полный перечень достопримечательностей собора, ради которых стараются прийти в Дуомо паломники и туристы со всего мира.
Поднявшись на крышу собора на лифте или по лестнице, посетители храма восхищаются потрясающей панорамой Милана.
