Столица Греции может похвастаться одним из старейших частных музеев страны – музеем Бенаки. Культурное заведение в 1930 году основал Антонис Бенакис. Выставка располагается в семейном особняке Бенакисов, построенном в 1867 году в неоклассическом стиле.
Коллекцию, которую составляют исторические и археологические экспонаты с доисторических времен до предметов ХХ столетия, Антонис Бенакис собирал 35 лет. Он же завещал свое детище государству при условии, что эта коллекция будет выставляться в музее. Заядлый коллекционер и меценат стал первым руководителем заведения и оставался директором музея вплоть до своей смерти (основатель музея умер в 1954 году).
В наши дни экспозицию музея Бенаки составляют преимущественно предметы греческого искусства, но есть в нем и внушительная коллекция азиатского искусства, исламских артефактов, китайского фарфора, детских игрушек.
В новом веке, после глобальной реконструкции, музей Бенаки обзавелся заведениями-спутниками, в которых ныне выставляются те экспонаты, которые не имеют отношения к греческой истории, культуре и искусству. В главном здании музея хранятся керамические изделия, предметы из дерева и метала, ювелирные украшения, домашняя утварь, старинные иконы, картины, текстиль, скульптуры. Помимо занимательных артефактов, позволяющих проследить историю Греции за тысячи лет, в музее Бенаке выставлены к обозрению картины Эль Греко – известного художника греческого происхождения.
На крыше особняка, в котором располагается экспозиция, оборудовано уютное кафе. Сидя за столиком, можно любоваться живописными видами Афин.
