Северная сторона афинского Акрополя примечательна тем, что в ней, кроме Парфенона, расположен еще один древний храм – Эрехтейон. Одну из достопримечательностей времен Древней Греции возвели в 421-406 годах до нашей эры, посвятив храм огромной плеяде греческих богов.
Инициатором строительства Эрехтейона был все тот же Перикл – полководец и государственный деятель. Однако увидеть это сооружение при жизни он так и не успел – храм построили несколькими годами позже со дня его смерти. Согласно одной из версий, автором проекта святыни является афинский зодчий Мнесикл, но такая гипотеза пока не получила основательного подтверждения. Храм назван в честь афинского правителя Эрехтея, могила которого находилась в северной части здания.
Эрехтейон – уникальное сооружение, не имеющее аналогов среди других архитектурных объектов Древней Греции. Храм построен в ионическом стиле и обладает ассиметричной планировкой. У здания когда-то было два входа – с востока и с севера.
В былые времена посреди храма бил соленый источник, который, по преданиям, высек из скалы бог Посейдон. Возле здания росла священная олива, которую городу и его жителям подарила богиня Афина. В честь покровительницы города в храме была установлена ее деревянная статуя, которая, как повествует одна из легенд, упала с неба. Внутри святыни были алтари, посвященные Гермесу, Гефесту и Буту.
В VII веке нашей эры Эрехтейон перестроили в христианскую церковь. Когда Афины оказались под гнетом Османской империи, храм стал зданием для гарема турецкого султана. В наши дни эта достопримечательность внесена в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО, а посетить ее может любой турист.
