Ареопаг (его местные жители называют еще Холмом Ареса) расположен на северо-запад от Акрополя. Во времена Антики его использовали в качестве здания для апелляционного суда по гражданским и криминальным делам в Афинах.
Единой версии происхождения названия этой местности пока нет. Одна из легенд повествует, что именно здесь греческие боги судили бога войны Ареса за убийство одного из сыновей Посейдона (совет верховных богов вынес оправдательный приговор). Другая версия гласит, что на холме слушались дела об убийствах, поэтому у него такое название.
В 5 столетии до нашей эры Ареопаг был вотчиной старейшин города (что-то вроде римского сената). Членами совета (так называемыми архонтами), которых избирали пожизненно, могли стать только влиятельные жители Афин, занимающие важные государственные должности. Архонты расследовали тяжкие уголовные преступления, случаи коррупции во власти и другие судебные дела.
Ареопаг функционировал даже в римские времена. Известно, что именно здесь апостол Павел выступил со своей знаменитой речью о «Неведомом боге».
В наши дни Ареопаг – это красивая смотровая площадка, с которой открывается великолепный вид на Акрополь и другие афинские районы.
