Символом современного Брюсселя многие называют футуристическую постройку Атомиум. Профиль этого сооружения присутствует во всех путеводителях по столице Бельгии. Эта достопримечательность символизирует не только XX столетие с его революционными научными открытиями, но и мирное использование энергии атомного ядра.
Эта конструкция в Брюсселе появилась в конце 50-х годов прошлого века и была приурочена к Всемирной выставке, которую столица Бельгии проводила в 1958 году. Автором необычного монумента является бельгийский архитектор Андре Ватеркейн.
Предполагалось, что Атомиум будет временной конструкцией, которую демонтируют после окончания выставки. Однако сооружение настолько понравилось местным жителям и туристам из других стран, что власти Брюсселя решили «прописать» этот объект в городе навсегда.
Постройка представляет собой фрагмент кристаллической решетки железа, выполненной в увеличенном в миллиарды раз масштабе. В конструкции просматриваются 9 сфер-атомов, в которых оборудованы выставочные залы. Диаметр каждого из атомов – 18 метров. Между собой каждая из сфер соединена коридором-трубой длиной в 23 метра (всего таких труб два десятка), в которых оборудованы лестницы, эскалаторы и один скоростной лифт. Общая высота Атомиума – 102 метра, а его вес превышает 2500 тонн.
