Жителям Новой Зеландии принадлежит открытие такого захватывающего и причудливого развлечения (некоторые люди считают его экстремальным видом спорта), как зорбинг. Еще в 1994 году в новозеландском регионе Роторуа придумали занятие, когда участника-добровольца помещают внутрь огромной надувной сферы и предлагают ему преодолеть некоторое расстояние с вершины горы, холма или другой возвышенности. Сфера подпрыгивает на кочках и неровностях, крутя «пассажира» в разные стороны, словно космонавта на тренажере.
В наши дни зорб (так называют сферу из прочного полиуретана диаметром в 320 сантиметров и весом около 70 килограммов) можно покорить в одиночку или дружной компанией, существует несколько видов шаров со специальными особенностями. Средня дистанция трассы для зорбинга составляет около километра, а шар может двигаться со скоростью до 50 километров в час.
Однако такое занятие не всегда является шуточным развлечением – с 1994 года зафиксировано несколько смертельных случаев. Но поклонников экстремального спорта это не останавливает – туристы со всего мира приезжают в Новую Зеландию, чтобы пощекотать себе нервы внутри большого шара.
Иногда, для остроты ощущений, в зорб добавляют несколько литров воды – утонуть «пассажир» не сможет, а освежиться – запросто.
Обученные инструктора сурово следят за тем, чтобы к зорбингу не подходили лица в состоянии алкогольного или наркотического опьянения. Также забираться внутрь сферы не рекомендуют людям с болезнями сердца, остеопорозом, сахарным диабетом, эпилепсией. Существуют ограничения и по весу – «зорбонавтом» не могут стать люди, набравшие более 130 килограммов.
