Объекты Национального мемориала и музея 11 сентября можно увидеть на Манхэттене в том месте, где когда-то возвышались башни Всемирного торгового центра. Именно на них 11 сентября 2001 года направили угнанные самолеты террористы-смертники, заживо похоронив под обломками сооружений без малого три тысячи человек.
В 2003 городские власти Нью-Йорка объявили о том, что на месте трагедии планируют создать мемориал памяти погибших. Среди предложенных проектов наибольшее количество голосов набрала работа Майкла Арада, назвавшего свое творение «Отражая отсутствие». К материальному воплощению авторской идеи приступили в 2006 году.
Центральное место в композиции мемориала заняли два глубоких бассейна (расположенные на месте башен-близнецов), в которые падают огромные водопады. Бурлящая вода создает впечатление, будто нечто материальное уходит из нашего мира в небытие. Рокот воды и посаженные по периметру бассейнов дубы целиком заглушают звуки большого города. Возле бассейнов на парапетах установлены таблички из бронзы, на которых выгравированы имена и фамилии всех жертв трагических событий 11.09.2001.
Неподалеку от бассейнов расположилось здание Музея 11 сентября. Преодолев стеклянную призму входа, посетители опускаются по пологой тропе в подземные залы мемориала. Главной достопримечательностью музея является подлинная лестница из торгового центра, по которой пытались спастись от бушующего пламени жертвы тех трагических событий. Среди других экспонатов внимание привлекают два уцелевших обломка стали, извлеченные из-под руин – на них сохранились отпечатки пассажирских самолетов, врезавшихся в башни. Портреты жертв составляют «Стену лиц». Остановившись возле нее, посетители музея видят лица мужчин, женщин и детей – тех людей, которым не удалось выбраться из-под руин среди бушующего пламени.
Возле музея, отдельно от молодых дубов, стоит одинокая китайская груша – единственное дерево, не сгоревшее в тот сентябрьский день. В 2001 году на нем уцелела только одна ветка. В наши дни оно снова цветет и плодоносит.
