МетЛайф Тауэр – это один из нью-йоркских небоскребов, который до строительства Вулворт-билдинг был самым высоким зданием в городе над Ист-Ривером в начале ХХ столетия. Высота сооружения, построенного в 1909-1913 годах на Мэдисон сквер, составляет 213 метров, а от уровня земли оно насчитывает 50 этажей. Автором проекта является архитектор Наполеон Лебрен. Чтобы предать своему творению более привлекательный вид, архитектор при проектировании башни небоскреба взял за основу вид кампанилы в Венеции. Таким образом в Нью-Йорке появилась своя венецианская башня.
Но главной достопримечательностью МетЛайф Тауэр является не столько она, сколько часовой механизм с четырьмя циферблатами (с каждой стороны света). Диаметр каждого из них составляет 8 метров, а цифры на часах гигантского размера – 1 метр 20 сантиметров. Вес минутной стрелки составляет 500 килограмм.
В феврале 1978 года небоскреб внесли в перечень исторических архитектурных памятников США.
В 2002 году МетЛайф Тауэр оборудовали современной системой иллюминации, которая позволяет сооружению подсвечиваться в ночное время разными цветами в зависимости от поры года и важности того или иного события.
Здание долгое время являлось главным офисом американской страховой компании «The Metropolitan Life Insurance Company» (сокращенно – «MetLife»). В 2005 году небоскреб выкупила компания «SL Green Realty Corp», намереваясь переоборудовать высотку под жилые квартиры. Затем сооружение еще два раза перепродали в 2007 и 2011 годах за 200 миллионов и 170 миллионов долларов, но новые владельцы пока еще не могут определиться, во что же перепрофилировать МетЛайф Тауэр – то ли под дом с роскошными апартаментами, то ли под дорогой отель.
