Здание шотландской Национальной портретной галереи построили в 1890 году из серо-красного песчаника в величественном неоготическом стиле викторианской Англии. Красивое здание украсило Эдинбург благодаря бизнесмену и филантропу Джону Ричи Финдлею, профинансировавшему реализацию архитекторского проекта, созданного Робертом Андерсеном. Вход в здание «охраняют» скульптуры короля Роберта Брюса и рыцаря Уильяма Уоллеса.
Не менее богата и внутренняя отделка сооружения: на потолке, выдержанном в традициях эклектики, изображены звезды. В северном и восточном крыле здания расположены скульптурные композиции монархов, писателей и политиков, прославивших Шотландию.
Экспозиция галереи, которая располагается на всех трех этажах здания, насчитывает более 30 тысяч экспонатов: полотен с изображениями исторических персонажей, портретов, скульптур и бюстов, а ее фонды постоянно пополняются. Имена большинства созидателей этих шедевров неизвестны, и это главная концепция галереи.
Увидеть все экспонаты можно бесплатно – за входной билет платить не нужно. Чтобы посетители подольше задерживались в галереи, в одном из ее залов оборудовано кафе. Уменьшенные копии экспонатов можно купить в магазине с сувенирами. Ассортимент поражает богатством выбора.
В 2011 году здание галереи тщательно отреставрировали, и оно снова стало одной из самых привлекательных построек в Эдинбурге.
