Одним из самых заметных архитектурных объектов Лондона является небоскреб Шард, который построили в 2012 году специально к преддверию летних Олимпийских игр. В переводе с английского название здания обозначает «осколок стекла», и это тот случай, когда название полностью отображает внешний вид.
Несколько тысяч стеклянных панелей, украшающих фасады сооружения, под солнечными лучами напоминают отдельные осколки. Архитектор Ренцо Пиано без стеснений называет созданный по его проекту небоскреб «вертикальным городом».
Небоскреб Шард – многофункциональное сооружение, в котором нашлось место для офисов, квартир, ресторанов, гостиничных номеров и даже для палисадников.
Высокая (309 метров) стеклянная пирамида на 72 этажа видна не только из различных уголков столицы Великобритании, но и пользуется популярностью у лондонцев и гостей города благодаря своей смотровой площадке, занимающей четыре верхних этажа. Чтобы увидеть Лондон с высоты птичьего полета, достаточно войти в кабину скоростного лифта, который за 30 минут поднимет пассажиров наверх. Правда, стоит такое развлечение недешево – 25 фунтов. Однако высокие цены и перепад температуры (на площадке намного холоднее, чем на улицах Лондона) не отпугивают желающих подняться на смотровую площадку Шарда, и чтобы туда попасть, нужно записываться за неделю вперед.
После своего открытия небоскреб некоторое время удерживал статус самого высокого архитектурного объекта в Европе, но уступил пальму первенства московской башне «Меркурий».
