В XVI веке британскому лорд-канцлеру Томасу Уолси показалось, что его дружеские отношения с монархом Генрихом VIII достигли такого уровня, что можно и себе построить резиденцию, ничем не уступающую роскоши королевского дворца. Однако король оказался человеком обидчивым, к тому же, заподозрил лорд-канцлера в измене. Перепуганный Уолси тут же передарил дворец Хэмптон корт своему влиятельному другу, но от смерти этот поступок его не спас. Генрих VIII приказал казнить дерзкого подчиненного, а новое здание на долгие годы стало королевской резиденцией.
Почти два столетия британские престолонаследники рождались и умирали в стенах Хэмптон корта, каждый раз перестраивая и усовершенствуя здание по своему вкусу. Легенда гласит, что некоторые монархи до сих пор не покидают стен дворца, наведываясь в него в ипостаси призраков. Для подобных визитов во дворце заведена специальная книга посетителей, в которую охрана записывает все непонятные ночные явления.
До наших дней во дворце Хэмптон корт без изменений сохранился только западный фасад, украшенный восьмигранными зубцами и бойницами. Остальные части здания усовершенствовались и перестраивались.
Внимание посетителей привлекают рабочий кабинет Генриха VIII и Астрономические часы, отсчитывающие не только часы и минуты, но и демонстрирующие фазы Луны. Заслуживает внимания и Фонтанный дворик, который появился здесь в эпоху монарха Вильгельма III.
Примечательно, что все представители обслуживающего здание персонала одеты в костюмы былых времен. Экскурсоводы показывают гостям дворца королевскую кухню и даже угощают любимыми блюдами разных монархов. Время от времени во внутреннем дворике проводятся рыцарские турниры, в которых принимают участие все желающие.
