Администрация и актерская труппа Российского государственного академического театра драмы имени Федора Волкова гордятся тем, что их учреждение называют Первым русским театром. В таком названии нет ни капли преувеличения – именно в Ярославле в 1750 году был создан первый профессиональный театр в России.
Своим названием театр обязан Федору Волкову. Сын ярославского купца не поддержал семейных традиций, более того: в амбаре на берегу Волги он собрал любительскую труппу поклонников лицедейства, для которых стал режиссером, художником и администратором. Порой Федор Волков и сам выходил на сцену. Со временем основатель самодеятельного театра настолько познал истины и секреты театрального искусства, что отбыл в Санкт-Петербург для поднятия театральных дел в столице.
Не растерялись и те актеры, которых Волков сплотил в Ярославле – они образовали профессиональный театр, традиции которого свято чтутся до сих пор. В 1911 году театр драмы перебрался в здание, которое для его нужд построили по проекту архитектора Н. Спирина. Фасад, портики и стены сооружения, в котором до сих пор располагается театр драмы, украшен скульптурами античной мифологии, имеющих отношение к искусству. В зрительном зале, где одновременно могут разместиться 865 поклонников театра, на фризе находится картина «Торжество Диониса», созданная Н. Верхотуровым.
В наши дни ярославский театр драмы известен не только своими постановками, но и другими масштабными мероприятиями. На его сцене регулярно проводится Международный Волковский фестиваль, а актеры и режиссеры неоднократно становились обладателями самой престижной театральной национальной премии – «Золотой маски».
