Церковь Усекновения Главы Иоанна Предтечи – один из интереснейших архитектурных объектов Ярославля. Храм построен в 1671-1687 годах на территории так называемой Толчковской слободы, где в то время проживали кожевники – одни из богатейших мещан. Представители такого рода занятий решили, что нечего им мыкаться по другим церквям, а лучше построить свою. Население слободы поддержало данную затею, помогая появлению святыни деньгами или трудом.
Храм Иоанна Предтечи получился самым большим среди подобных приходских построек в Ярославле. При его возведении зодчие использовали передовые по тем временам приемы строительства. Купол церкви венчали пятнадцать глав – первый и последний случай, когда зодчие отважились на такое количество. С трех сторон постройку опоясывают одноэтажные галереи, создавая зрительное увеличение главного объема. Возле каждой из галерей добавили несколько крылец с полукруглыми порталами и арками.
Не менее впечатляющим получилось и внутреннее убранство церкви. Стены украшены узорами и изразцами из фигурного кирпича таким образом, что на них практически нет гладких мест. На роспись святыни средств также не пожалели – артель Дмитрия Плеханова потрудилась на славу, воссоздав на стенах полномасштабную иллюстрацию библейских сюжетов.
Пожар, который охватил храм в 1708 году, полностью уничтожил деревянную крышу. Новую кровлю сделали четырехскатной и более крутой. Во второй половине XVIII столетия заменили одну из центральных глав, придав ей причудливую барокковую форму. С той поры храм Иоанна Предтечи больше не перестраивали, и до наших дней он сохранился без каких-либо внешних изменений.
Церковь Иоанна Предтечи в Толчкове входит в состав архитектурной коллекции Ярославского музея-заповедника.
