У подножия горы Машук вечером 15 (27) июля 1841 года состоялась дуэль, между отставным майором Н.С. Мартыновым и поручиком М. Ю. Лермонтовым. Послед-
ний был убит.
Понимая всю значимость личности Лермонтова, первая попытка найти точное место его гибели была предпринята еще в 1881 году специально созданной комиссией. К сожалению, к единодушному мнению члены комиссии не пришли. Сегодня принято считать, что дуэль произошла на северо-западном склоне горы Машук, входящем в охранную зону музея-заповедника М.Ю Лермонтова.
Первоначально это место было обозначено небольшой каменной пирамидой, а в 1901 году появился первый памятник из гипса и дерева. К столетнему юбилею поэта скульптором Б.М.Микешиным был создан обелиск из кисловодского песчаника с бронзовым бюстом поэта в небольшой круглой нише. Ограда вокруг памятника выполнена по проекту художников Л. А. Дитриха и В. В. Козлова.
