Благовещенский собор – это не только красивая церковь XVI века, но и старейшее сооружение в ансамбле Казанского кремля. Более того, этот храм – наиболее удаленный от места возникновения образец псковской религиозной архитектурной школы. Кроме собора, в комплекс православных святынь Казанского кремля входят Консистория, Архиерейский дом и несколько руин несохранившихся до наших дней каменных и деревянных зданий.
Взору жителей Казани и гостей города доступна версия Благовещенского собора, освященного в 1562 году. Предыдущие постройки либо сгорели при крупных городских пожарах, либо неоднократно перестраивались. В 1694 году храм пережил еще одни изменения: бойничные окна несколько увеличили, своды святыни украсили росписью, а к паперти пристроили высокую пятиярусную колокольню.
В 1736 году боковые главы, напоминающие острые шлемы, заменили традиционными куполами в виде луковиц, а центральную главу и вовсе перестроили в стиле барокко. В 1843 году западную стену дополнили трапезной и высоким крыльцом, которое со временем стало крытой папертью.
Революционные события повлияли на судьбу собора, хотя приход советской власти не оказался столь пагубным, как для других религиозных зданий. Благовещенский собор власти закрыли в 1925 году, перепрофилировав святыню под архив. Такое использование постройки не только спасло храм, но и сохранило ценную роспись стен – хранение документов и бумаг требовало поддержания определенного температурного режима.
21 июля 2005 года, в день празднования 450-летия Казанской епархии, Благовещенский собор снова распахнул свои двери перед прихожанами.
