Старый Арбат – это не только одна из старейших улиц Москвы, но и самая главная пешеходная улица всей России. Первые упоминания об этой артерии встречаются в документах XV века. Ныне она начинается от площади Арбатские ворота и, проходя между Новым Арбатом и Пречистенкой, заканчивается возле Смоленской площади. Общая протяженность магистрали – около километра.
История Старого Арбата издавна связана с известными государственными и культурными деятелями, жившими в домах на этой улице. После сильного пожара 1736 года дома вдоль улицы начали отстраивать и заселять знаменитые дворянские семьи Кропоткиных, Долгоруких, Шереметевых, Ростопчиных, Голицыных, Трубецких. Но большинство таких усадьб и дворов выгорело во время Отечественной войны 1812 года.
После того, как здания отстроили заново, в разное время здесь жили А. Пушкин, Л. Толстой, А. Чехов, С. Рахманинов, А. Блок. К концу XIX столетия улицу застроили многоэтажными домами, в которых было множество магазинов.
Советская власть с безразличием отнеслась к этому историческому наследию, разрушив немало архитектурных памятников. В начале 70-х годов прошлого столетия улица стала полностью пешеходной. С тех пор ее облюбовали уличные музыканты, художники, продавцы сувениров. На первых этажах зданий обустроено множество магазинов, ресторанов и кафе.
Из достопримечательностей стоит выделить музеи А. Пушкина, Ю. Лермонтова, М. Цветаевой; театр имени Вахтангова; гостиницу «Прага».
