Спасо-Преображенский кафедральный собор – одна из главных религиозных святынь и архитектурных достопримечательностей в Костроме. Он расположен на правом берегу Волги на улице Волгарей в так называемой Спасской слободе. До начала строительства каменной церкви здесь возвышались две деревянные – Никольская и Преображенская, которые упоминаются в писцовых книгах за 1628 год.
Двухстолпный, пятиглавый собор из камня с шатровой колокольней и «теплым» приделом вместо деревянных святынь на этом месте возвели в 1685-1688 годах. Внутренние стены изначально украсили полихромной росписью, но в начале XVIII столетия церковь украсили фресками. Коснулись изменения и внешнего облика – перед северным входом в храм пристроили крыльцо.
В ХІХ веке фасады святыни, изначально покрытые обычной известковой обмазкой, костромская бригада художников под руководством Василия Кузьмина расписала в «шашечку». В этот же период полы в храме выложили из чугунных плит, а саму церковь и кладбище при ней обнесли оградой из кирпича.
В храме молились не только местные прихожане, но и паломники с других губерний – В Спасо-Преображенском соборе хранились древние иконы и кипарисовый напрестольный крест с частицами святых мощей, обладающие целебными свойствами.
Несмотря на то, что до революционных событий 1917 года в приход храма входило семь ближайших к нему селений, советская власть закрыла святыню в 1934 году. Внутреннее пространство собора приспособили под двухэтажное заводское общежитие, главы и верхнюю часть колокольни снесли, а ограду разобрали.
Первоначальный облик собору вернули в 1978 году после десятилетней реконструкции. Архитектору Л. Васильеву после изучения старинных чертежей и рисунков храма удалось создать проект, который в точности напоминал работу первого зодчего святыни.
В 1980 году старообрядческая община Костромы, возглавляемая Иоанном Сергеевым, добилась разрешения от властей на обустройство своего храма. Но ключи от Спасо-Преображенской церкви община получила лишь через семь лет. В 1988 году в храме начались реставрационно-восстановительные работы, дабы проводить здесь богослужения. Средств на благоустройство интерьера собора катастрофически не хватало, их собирали с миру по нитке. И только в августе 1997 года старообрядская община Костромы торжественно освятила свою церковь.
В 1998 году Спасо-Преображенский храм получил статус кафедрального собора Костромской и Ярославской епархии.
