Свято-Одигитриевский собор (название святыни происходит от Смоленской иконы Божией Матери Одигитрии) в Улан-Удэ – яркий пример церковного православного зодчества. Красивое сооружение в стиле сибирского барокко выделяется на фоне остальных религиозных построек в столице Бурятии.
Храм расположен в центральной части города в месте впадения реки Уды в Селенгу. Святыня стала одной из первых каменных построек Верхнеудинска. Ее уникальность состоит еще и в том, что давние мастера не побоялись возвести здание в зоне с высокой сейсмической активностью. Собор получился настолько надежным и стойким, что пережил все землетрясения, охватывающие этот участок города.
История собора своими корнями уходит в 40-е года XVIII века – в 1741 году верхнеудинские и кяхтинские купцы пожертвовали деньги на строительство и содержание церкви. Чтобы закончить постройку и освятить ее, понадобилось 44 года. Имена жертводателей, выделивших деньги на строительство, записывали в специальную книгу.
Композиционно собор построили в виде так называемого «корабля», расположив все части здания с запада на восток строго по продольной оси. На фасадах возле окон, где традиционно присутствуют наличники, мастера сделали отделку из фигурного кирпича. Новый собор стал главным украшением города, от которого начиналась планировка остальных улиц и площадей. При храме была внушительная библиотека, в которой сама старая книга датировалась 1700 годом.
В годы Первой мировой войны приход Свято-Одигитриевского собора оказывал помощь раненым русским воинам и занимался другой благотворительностью, но советская власть, обосновавшаяся в Верхнеудинске, таких забот не оценила. В 30-х годах прошлого века собор закрыли, однако оставили здание целым и невредимым. В 1960 году храм получил статус памятника архитектуры, который в советский период даже отреставрировали. Верующим церковь вернули после распада СССР.
