Замок Вавель является не только самой популярной достопримечательностью Кракова, но и своеобразной «визитной карточкой» этого древнего города. Все экскурсионные туры включают в себя осмотр этой памятки.
Первые княжеские хоромы на Вавельском холме появились еще в Х веке. Затем в XIV столетии во времена правления Казимира Великого в Кракове появилась королевская резиденция в готическом стиле. В 1499 году замок на холме охватил разрушительный пожар (уцелела только башня Курья Лапка). Дворец-крепость, напоминающий своим видом укрепленное итальянское палаццо, на пепелище приказал отстроить король Александр, инициативу которого поддержал его брат Зигмунд Старый.
В итоге получился красивый замковый комплекс в стиле ренессанс. Внутренний дворик Вавельского замка обрамлен гирляндой галерей, симметрично разделенных опорами, балюстрадами и арками. У каждой из галерей своя высота, но в сочетании с другими элементами они выглядят гармонично.
На внутренних стенах замка сохранилась роспись времен XVI века – даже в наши дни можно увидеть орнаменты и декоративные композиции на античные сюжеты, профили и портреты римских императоров.
