Был основан в 1638 году и служил травяным садом для врачей и аптекарей. Он постоянно расширялся и наконец в 1877 году перешел в собственность Амстердамского университета. Является одним из старейших в мире.
В саду сооружены огромные теплицы с тремя различными условиями тропического климата. Также его коллекция славится многочисленными видами деревьев и растений, некоторые из которых находятся в опасности.