Понте-Веккьо – один из трех мостов через реку Арно, на берегах которой раскинулась загадочная Флоренция. В переводе с итальянского Понте-Веккьо переводится как «Старый мост». И правда, он является старейшим в городе. Его построили в 1345 году. Возможно, по этой брусчатке прохаживался сам Леонардо да Винчи.
Трехарочная конструкция, несмотря на видимую изящность, оказалась настолько прочной, что за 700 лет мост не претерпевал почти никаких изменений. Его предшественникам повезло меньше: они были уничтожены беспощадными наводнениями.
Раньше Понте-Веккьо был торговым местом, где в основном продавали мясо. Места было не так много, поэтому мясники стали делать пристройки прямо на мосту. Многочисленные разношерстные лавочки занимают большую его часть. Лишь в самом центре они уступают место смотровой площадке, откуда открывается красивый вид на реку.
Завершает архитектурный ансамбль коридор Вазари, который ровной галереей высится над лавками. Он был построен с практической целью: по нему герцог Козимо I мог переходить на другой берег, минуя мост, на котором всегда стоял отвратительный запах сырого мяса. При этом ему даже не нужно было выходить на улицу: коридор соединял здания на противоположных берегах.
Поговаривают, что именно в этом месте появилось понятие «банкротство», что в буквальном переводе означает «разломанный прилавок». В Средние века за неуплату налога стража ломала прилавок торговца, после чего он уже не мог вести торговлю.
К слову, мясников еще в XVII веке сместили ювелирных дел мастера, за что мост получил еще одно название – «Золотой». До сих пор здесь можно найти лучшие украшения во Флоренции.
