Главную площадь Неаполя – Пьяцца-дель-Плебишито – с одной из сторон обрамляет грандиозная базилика Сан-Франческо ди Паола. В сравнении с другими зданиями, окружающими площадь, церковь – сравнительно молодая постройка. Она возведена в 1836 году в неоклассическом стиле по инициативе монарха Фердинанда I. Проект здания разработал швейцарский архитектор Пьетро Бьянка. Храм назван в честь Святого Франциска, покровителя Калабрии.
Своими очертаниями базилика во многом напоминает архитектуру римского Пантеона. Купол церкви поражает своими размерами – 53 метра в диаметре; его поддерживают 34 коринфских колонны из мондрагонского мрамора высотой в 11 метров. Снаружи храм украшают скульптуры Святого Фердинанда, Святого Франциска из Паолы и аллегорическое изображение Веры.
Не менее впечатляюще выглядит и внутреннее убранство святыни, стены которой украшены полотнами кисти выдающихся итальянских живописцев. В частности, в правой капелле можно видеть работу Луки Джордано «Святой Онуфрий за молитвой», а в ризнице хранятся картины «Обрезание» Антони Кампи и «Непорочная» Гаспара Ланди. Алтарь, который раньше украшал церковь Святых Апостолов, в 1641 году изготовил Ансельмо Канджано. Он украшен фресками и декорирован драгоценными камнями.
Базилика Сан-Франческо ди Паола не утратила своего религиозного предназначения и сегодня – в ней регулярно проводятся богослужения, посвященные календарным католическим событиям.
