В юго-восточной части афинского Акрополя внимание туристов приковывает такая достопримечательность, как театр Диониса. Более двух тысяч лет назад на его сцене проводились Великие и Малые Дионисии – фестивали в честь бога Диониса. Неизменным атрибутом таких празднований были театральные постановки. Зрители, посетившие театр, становились свидетелями постановок пьес таких известных древнегреческих авторов, как Софокл, Эсхил, Еврипид, Менандр, Аристофан.
Первый театр в честь Диониса на территории Акрополя возвели еще в 5 столетии до нашей эры. Сцену и сиденья для зрителей выполнили из дерева, а через некоторое время все деревянные элементы заменили каменными.
В 4 веке до нашей эры во времена благоустройства Афин местные власти задумались и о реконструкции театра. Так в Акрополе появилось новое заведение из мрамора, способное одновременно принять до 17 тысяч зрителей (почти половину жителей города). Места в первых рядах отводились для представителей знатных афинских семей (их имена до сих пор выгравированы на сиденьях).
В первом веке нашей эры театр Диониса реконструировали в очередной раз, добавив перед первым рядом высокий бортик (он сохранился до наших дней) и украсив сцену скульптурными фризами с изображениями сатиров. В этот период на сцене проводились цирковые выступления и сражения гладиаторов.
Примерно в начале IV столетия нашей эры театр забросили, и он постепенно превратился в руины.
В наши дни от величественного сооружения осталось несколько последних рядов, но посетить театр Диониса стоит хотя бы ради грандиозной акустики – человека, произносящего слова со сцены, слышно даже в самой отдаленной точке в последнем ряду.
Как и многие другие объекты Акрополя, театр Диониса внесен в перечень Всемирного наследия под эгидой ЮНЕСКО.
