Дрезденский Зоологический музей является одним из крупнейших и старейших заведений такого рода во всей Европе. История его основания своими корнями уходит в XVI столетие, когда в резиденции саксонского курфюрста в специальном Кунсткабинете стали собирать интересные природные находки.
Официальной датой основания Зоологического музея историки называют 1728 год. Именно тогда монарх Август Сильный приказал выделить для Кунсткабинета отдельное здание. В 1820-1874 годах экспозиция музея находилась в Цвингере, а директором заведения был известный немецкий ученый Генрих Райхенбах. В эпоху его руководства музей пережил настоящую трагедию – во время пожара, охватившего Цвингер в 1848 году, коллекция полностью сгорела, но Райхенбаху удалось еще при жизни полностью восстановить музейные фонды. Повторное открытие Зоологического музея состоялось в 1857 году.
Сменивший Райхенбаха на должности директора заведения этнограф и антрополог Адольф Мейер разделил коллекцию музея на общедоступную (ее могут увидеть все желающие) и научную (используемую в научных целях) части.
Когда коллеция экспонатов стремительно возросла, Зоологический музей перенесли в тихую живописную местность на окраинах Дрездена в отдельное здание. Учреждение стало частью Государственной естественнонаучной коллекции Дрездена.
В наши дни в фондах музея хранится более 6 миллионов экспонатов, а экспозиция заведения, которую разделили на 6 отдельных выставок, одна из лучших во всей Европе. Также при музее работает одна из самых больших в мире научных библиотек.
