Самой известной архитектурной достопримечательностью Дрездена является дворец Цвингер. Первый камень в фундамент этого великолепного здания, проект которого разработал архитектор Пеппельманн, заложили в начале XVIII столетия в эпоху правления саксонского курфюрста Фридриха Августа I. К 1710 году построили Купальни нимф, Французский павильон, Продольные галереи. В последующие два десятка лет дворец заполучил Германский, Фарфоровый и Колокольный павильоны. Строительство Цвингера приостановилось после смерти его идейного вдохновителя – монарха Фридриха Августа I.
Так и не став королевской резиденцией, дворец сменил свое предназначение – в нем обустроили сокровищницу для драгоценных коллекций саксонских курфюрстов. Произошло это уже в эпоху правления Фридриха Августа II. Сын основателя Цвингера распорядился доставить во дворец особо ценные картины, в том числе и «Сикстинскую мадонну» кисти Рафаэля.
Окончательно Цвингер в стиле позднего барокко достроил архитектор Готфрид Земпер, снабдив дворец зданием картинной галереи.
В период Второй мировой войны дворец сильно пострадал от бомб американской авиации, но все ценные экспонаты из коллекций Цвингера нацисты спрятали в подвалах и других надежных местах.
Над восстановлением красоты и изящности архитектурного комплекса совместно с немецкими мастерами в послевоенные годы работали и советские реставраторы.
В наши дни в Цвингере разместилось несколько популярных дрезденских галерей и музеев: галерея Старых мастеров, Коллекция фарфора, физико-математический салон.
