Первая Ратуша, которую ныне называют Старой, в центре Нюрнберга появилась в период 1332-1340 годов, когда ее возведением руководил главный архитектор города Филипп Гросс. В XVI веке здание перестроили и украсили новыми элементами.
К началу XVII века свободного пространства в Ратуше на всех членов магистрата стало катастрофически не хватать, и власти решили пристроить к ней еще одно здание в стиле итальянских ренессансных палаццо. Порталы постройки украсили скульптурами на библейскую тематику и мистическими животными: львом с орлиными крыльями, барсом с четырьмя головами и четырьмя крыльями, медведем с тремя клыками и т.п.
Во времена Второй мировой войны архитектурный комплекс Старой Ратуши был разрушен авиацией союзников, но в послевоенные годы всем постройкам вернули первозданный вид. Однако к 1962 году мест для всех служб городского управления снова не хватило, и муниципалитет принял решение возвести Новую Ратушу на свободном пространстве неподалеку от Старой.
В Старой Ратуше (в нижней ее части) ныне оборудован Музей пыток. В других помещениях расположена постоянная выставка, посвященная истории и традициям нюрнбергской рождественской ярмарки.
