Июльскую колонну посреди парижской площади Бастилии соорудили в честь революции 1830 года, как память о тех днях, когда абсолютную монархию Карла Х заменили конституционной «Июльской монархией» Луи-Филиппа. На месте самой грозной во всей Европе тюрьмы, которую разрушили в революционном порыве, новые власти решили создать памятный знак.
Изначально рассматривалось несколько вариантов скульптурного сооружения, но в итоге сошлись на величественной колонне. К десятилетнему юбилею революции (в 1840 году) под присмотром архитектора Ж.-А. Алавуана строительство было завершено. На церемонии торжественного открытия в подножье колонны в специально оборудованном склепе захоронили останки 504 жертв революционных событий.
До наших дней памятка сохранилась в своем первозданном виде – массивная колонна высотой в 80 метров на пьедестале, возведенном из мрамора белого и красного цветов, который украшают 24 львиные пасти (в них стекает вода от дождей) и 24 медальона с изображением головы Медузы. Чуть выше расположен пьедестал из бронзы, который по углам обрамляют 4 галльских петуха. Главной частью сооружения является статуя Гения Свободы, который в одной руке держит разорванные оковы Рабства, а в другой – факел Цивилизации. Автором статуи является известный французский скульптор и архитектор О. Дюмон.
Внутри монумента расположена лестница из 238 ступенек, которая в былые времена была доступна всем желающим подняться на вершину, но в наши дни ее используют только для косметических ремонтов статуи и поддержания ее в надлежащем виде.
