В настоящее время страсбургский квартал «Маленькая Франция» принадлежит к живописным и романтичным достопримечательностям города над рекой Иль. Архитектурные особенности здешних построек позволяют кварталу с 1988 года занимать почетное место в перечне объектов Всемирного наследия, составленном международной организацией ЮНЕСКО.
Однако на заре своего возникновения квартал не был столь милым, вычурным и романтичным. С XVI столетия здесь селились кожевники и рыбаки, повседневные занятия которых сопровождались огромным количеством отходов и неприятными запахами. Особенности профессии требовали от тружеников просторных помещений с хорошим проветриванием, поэтому сушки для рыбы и выделанных шкур ремесленники обустраивали на чердаках своих домов, а на нижних этажах были жилые комнаты.
Название «Маленькая Франция» у квартала появилось не за красоту и изысканность, а за то, что в этой части города находилась лечебница, в которой доктора помогали пациентам избавиться от «французской болезни» – так в былые времена называли сифилис.
«Маленькая Франция» наших дней – это разнообразие фахверковых построек, среди которых наибольшее внимание туристов привлекает Дом кожевников; это крытые мосты и дамба Вобана.
