Один из красивейших бульваров мира Рингштрассе опоясывает исторический центр австрийской столицы – Внутренний город. Жители Вены называют его Ring – «кольцо», хотя он в плане имеет очертания подковы, упирающейся в побережье Дунайского рукава – Донауканала.
Протяженность улицы почти 6,5 км. Ширина по указанию инициатора ее строительства императора Франца Иосифа I изначально закладывалась не меньше 57 м – в целях безопасности перед возможными революционными волнениями. Перекрыть баррикадой такое пространство намного сложнее, чем типичные узкие европейские улочки.
До 1857 года вокруг Вены возвышались фортификационные стены, защищавшие город от нападения неприятеля. Однако их военное предназначение потеряло смысл, а после присоединения пригородов они и вовсе стали мешать транспортному сообщению. Вот тогда и появился исторический декрет императора «Это моя воля», согласно которому городскую стену разобрали, а ров засыпали. 1 мая 1865 года состоялось торжественное открытие Рингштрассе, на котором присутствовал сам Франц Иосиф I.
Вдоль улицы стали активно возрастать здания, считающиеся сегодня настоящими архитектурными шедеврами XIX века, - роскошные дворцы Хансен, Эпштайн, Эфрусс, Тодеско и прочие; Венская опера, Парламент, Ратуша, университет, Бургтеатр, появилось несколько музеев, устремились ввысь почти 100-метровые ажурные башни церкви Вотифкирхе. В облике Рингштрассе преобладали разные стили – готика, ренессанс, классицизм, а над проектами сооружений работали лучшие австрийские зодчие XIX столетия – К. фон Хазенауер, Т. Хансен, Г. Земпер и Х. Ферстель.
Движение автотранспорта по Рингштрассе одностороннее, а трамваи направляются в обе стороны. Для туристов существует особенный маршрут – Экскурсионный трамвай по Рингу, воспользовавшись которым можно осмотреть все главные достопримечательности Вены за короткое время
