Алькатрас – это небольшой остров в заливе неподалеку от Сан-Франциско, который входит в число самых популярных достопримечательностей Калифорнии. И дело вовсе не в клочке земли среди морских волн, а в здании, которое на нем возведено.
На острове Алькатрас находится самая знаменитая во всей Северной Америке одноименная тюрьма, которой посвящены сотни кинолент, телевизионных передач и литературных произведений.
Расположение острова, ледяная вода вокруг него и сильное морское течение подтолкнули руководство армии США возвести на нем крепость-тюрьму для содержания военнопленных, что успешно сделали во второй половине XIX века.
На содержание этого заведения уходило так много средств, что к началу 30-х годов прошлого столетия от использования его в армейских целях правительство США решило отказаться. Но последующая экономическая депрессия породила такую волну преступлений, что Алькатрас решили превратить в федеральную тюрьму. Вместо военных преступников там решили содержать опасных убийц.
Примечательный факт: к отбыванию срока в этой тюрьме не приговаривал ни один суд во всех штатах США. В стены Алькатраса попадали лишь те преступники, которые «отличились» своим поведением в других местах лишения свободы. Тем не менее, история фиксирует пребывание в островной тюрьме и Аль Капоне, и Пулеметного Келли.
В наши дни Алькатрас утратил свое предназначение и является всего лишь музеем. Посетители, прибывшие на остров по своей воле, могут рассмотреть карцеры, «одиночки» и предметы, имеющие непосредственное отношение к содержанию заключенных.
