Петра – город-музей, выросший в самом сердце пустыни. Его называют одним из семи новых чудес света. Это тот случай, когда дух захватывает от осознания того, что все это создано руками человека. Ведь не каждый день видишь выдолбленные в скалах дворцы и храмы.
Этот древнейший каменный город некогда был столицей Набатейского царства. По его территории проходили торговые пути, но после открытия более легкого, морского, пути город опустел.
Помимо набатеев, Петра попадал под влияние римлян, византийцев и арабов. Его последние хозяева – крестоносцы – покинули город в XIII в. Только в 1812 году город был вновь обнаружен швейцарским ученым Иоганном Людвигом Буркхардтом.
Чтобы войти в город, нужно пройти полукилометровый путь по узкому ущелью. Скалы, между которыми проходит маршрут, настолько высокие, что едва пропускают солнечный свет.
В конце путников ждет вознаграждение – поразительная сокровищница Петры Эль-Хазне. Высота этого уникального сооружения 39 метров, его украшают высокие колонны и искусные скульптуры. Все это выдолблено в скале из красного песчаника и уходит далеко вглубь утеса.
Еще одно из великолепных зданий Петры – монастырь Эд-Дейр. Здесь путешественников ждет очередное испытание: чтобы увидеть 45-метровый скальный храм, придется преодолеть 800 ступеней, которые также вырезаны прямо в камне.
Всего сохранилось несколько сотен каменных построек Петры, среди которых достояние Римской империи – античный амфитеатр.
